Février 1599, l’Hector lève l’ancre, destination : Constantinople. Parmi sa cargaison habituelle de marchandises se trouve un présent somptueux qu’Elizabeth Ière envoie au Sultan Mehmet III, alors un puissant allié contre l’Espagne : un orgue mécanique de plus de trois mètres de haut équipé de divers automates et horlogeries, chef-d’œuvre d’un ingénieur, d’un ébéniste et d’un facteur d’orgues de 23 ans nommé Thomas Dallam. Six mois plus tard, le cadeau diplomatique arrive à bon port et Thomas Dallam lègue à la postérité le récit passionnant de
cette traversée, ses escales et ses aventures, un véritable roman sur la vie bouillonnante du souk d’Alger au harem de Top Kapi : l’enivrante Méditerranée à l’aube du XVIIème siècle décrite par un Anglais ébahi.

L’Achéron et ses complices de l’Ensemble Sultan Veled nous font revivre le temps d’un concert ce pittoresque voyage et cette rencontre entre deux mondes musicaux que tout oppose: la polyphonie rigoureuse face au mélisme monodique, la musique binaire et ternaire face à la rythmie algorithmique, les modes mineurs et majeurs face aux mille et un makams...